Turner - The Fighting Temeraire: Coucher de soleil (Le dernier voyage du Téméraire)

Joseph Mallord William Turner (1775–1851) est l’un des plus grands peintres de paysage de l’histoire de l’art. On situe ses œuvres à l’origine du mouvement artistique couramment appelé romantisme, et ses interprétations de subtils effets de lumière et d’atmosphère dans de vastes espaces infinis incarnent les notions contemporaines du sublime. Célébré pour son prodigieux talent et ses innovations techniques, lʼoeuvre de Turner fut crucial non seulement pour le mouvement romantique mais aussi, plus tard, pour l’impressionnisme. 

Peinte en 1838, "The Fighting Temeraire, tugged to her last berth to be broken up" (Le Téméraire remorqué à son dernier mouillage pour y être détruit) est exposée à la Royal Academy en 1839. Le tableau représente le HMS Temeraire de 98 canons, l'un des derniers navires de second rang de la ligne à avoir joué un rôle dans la bataille de Trafalgar, remorqué sur la Tamise par un remorqueur à vapeur à roue à aubes en 1838, vers sa finale poste d'amarrage à Rotherhithe pour être démoli pour la ferraille. Le tableau est actuellement accroché à la National Gallery de Londres, ayant été légué à la nation par l'artiste en 1851, dans le cadre du legs Turner. Dans un sondage organisé par le programme Today de BBC Radio 4 en 2005, il a été élu tableau préféré de la nation. En 2020, il a été inclus sur le nouveau billet de 20 £, avec l'autoportrait de 1799 de l'artiste.

The Fighting Temeraire, tugged to her last berth to be broken up, 1838
National Gallery, Londres